En Ginebra Juan Calvino, con una población de 16,000 habitantes, se llevaban a cabo cincuenta y siete ejecuciones y setenta y seis expatriaciones en un periodo de cinco años. Todas estas condenas eran sancionadas por Calvino. (Samuel Fisk, Calvinistic Paths Retraced [Las Sendas Calvinistas Desandadas] Murfreesboro, TN: Biblical Evangelism Press, 1985, pág 115).
Para preparar un sistema eficaz, Calvino hizo uso del estado para infligir penas más severas. Dichas penas demostraron ser excesivamente violentas, en 1546 cincuenta y ocho personas fueron ejecutadas y setenta y cinco desterradas (Earle E. Cairns, Christianity Through The Centuries: A History of the Christian Church [El Cristianismo a Través de los Siglos Una Historia de la Iglesia Cristiana] Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1981, pág. 311).
Desde 1541 hasta 1559 tuvieron lugar los actos oficiales del Concilio, exhibiendo un oscuro capitulo de censuras, castigos, encarcelamientos, y ejecuciones. Durante los estragos de la peste en 1545, más de veinte hombres y mujeres fueron quemados vivos acusados de brujería, y de una perversa conspiración para propagar la horrible enfermedad. Desde 1542 hasta 1546 se llevaron acabo cincuenta y ocho juicios de muerte y setenta y seis decretos de destierros. Durante los años 1558 y 1559 los casos de varios castigos para toda suerte de ofensas sumaron cuatrocientos catorce--una proporción muy grande para una población de 20,000 habitantes. Los oponentes de Calvino-Bolsec, Audin, Galiffe (padre e hijo)-recurren a la mayoría de estos hechos, y, pasando por alto todo lo bueno que él ha hecho, condenan al gran Reformador como un despiadado y cruel tirano (Philip Schaff, History of the Christian Church [Historia de la Iglesia Cristiana], Vol. VIII, Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, Reprinted 1995, Third Edition, Revised, páginas 492, 493).
Usted está a punto de leer una parte importante de la historia de la iglesia del período de la Reforma, que ha sido tan encubierta en nuestros días, que muy pocas personas tienen conocimiento de los hechos. Prepárese para un susto. El 27 de Octubre de 1553, Juan Calvino, el fundador del calvinismo, tenia a Miguel Servet, el médico español(1), clavado con estacas en las afueras de Ginebra, siendo consumido en las llamas por causa de sus herejías doctrinales!(2) Este acontecimiento era algo que Calvino había considerado un largo tiempo antes que Servet fuera siquiera capturado, por el hecho de que Calvino escribió a su amigo, Farel, el 13 de febrero de 1546 (Siete años antes del arresto de Servet) y quedó registrado como diciendo:
Servet me escribió recientemente con una presumida arrogancia, e incluyó a su carta un largo volumen de sus delirantes fantasías, que a mi parecer son algo desconcertantes e insólitas. El se hará cargo de venir hasta aquí, si yo estoy de acuerdo. Pero yo no estoy dispuesto a dar mi palabra para su seguridad, porque si él viniese, de ninguna manera le permitiré partir vivo, de tal modo que mi autoridad sirva para este provecho.(3) Obviamente, en ese día en Ginebra, Suiza, Calvino tenia la autoridad final. Es por esto que algunos se refieren a Ginebra como la "Roma del Protestantismo"(4) y a Calvino como el "famoso ‘Papa’ Protestante de Ginebra."(5)
Durante el Juicio a Servet, Calvino escribió a su amigo: Yo espero que el veredicto requiera la pena de muerte. (6) Aunque Calvino consintió con el pedido de Servet para ser decapitado, él aparentemente aprobó el modo de ejecución empleado. Pero, ¿Por qué quería Calvino que Servet fuese decapitado? ¿Por qué deseaba la muerte de Servet en primer lugar? Contestemos estás dos preguntas en orden: En un momento dado, es verdad, Calvino quiso a Servet decapitado. La decapitación era empleada para los ofensas civiles, y Calvino quiso aparentar como que esto era una cuestión civil en lugar de una religiosa. Pero como no había apoyo para esto, la idea fue desechada.(7) Para rescatar a Servet de sus herejías, Calvino contestó con la ultima edición de sus Institución de la Religión Cristiana, que Servet devolvió prontamente con comentarios marginales insultantes. A pesar de las suplicas de Servet, Calvino, que desarrolló un intenso odio a Servet durante la correspondencia, rehusó devolver cualquier material incriminatorio.(8)
Declarado culpable de herejía por las autoridades católico-romanas, Servet escapó de la pena de muerte en un descanso en la prisión. Dirigiéndose a Italia, Servet se detuvo inexplicablemente en Ginebra, donde el había sido denunciado por Calvino y los Reformadores. El fue capturado el día de su llegada, y sin querer retractarse, fue condenado como hereje y quemado en 1553 con la tácita aprobación de Calvino. (9)
Por favor note que Servet devolvió a Calvino sus Institución con comentarios marginales insultantes. ¿Pudo éste hecho haber engendrado en Calvino un intenso odio hacia él?. En cuanto a Calvino, ¿cómo veía él su propio trabajo de la Institución? En 1545, Juan Calvino escribió:
Yo no me atrevo a dar también sólido testimonio a su favor, ni declarar cuan provechosa pueda ser su lectura, para que no parezca que aprecio excesivamente mi propio trabajo. Sin embargo, yo puedo dar bastante seguridad a esto, que él será un tipo de llave que abre a todos los hijos de Dios un recto y eficaz acceso al entendimiento del sagrado tomo. También, si nuestro Señor me da de aquí en adelante los medios y oportunidad para componer algunos Comentarios, yo usaré la mayor brevedad posible, y en eso trataré de no tener ocasión para hacer largas digresiones, ya que yo tengo de una manera deducida en forma extensa todos los artículos que pertenecen la cristiandad.
Y desde que nosotros nos ligamos al reconocimiento de que toda verdad y doctrina legítima proceden de Dios, yo me aventuro en declarar lo que yo pienso de éste trabajo y lo reconozco como el trabajo de Dios en lugar del mío. A él, de hecho, la alabanza que debe solamente a él atribuírsele.(10) Uno no puede evitar reconocer la similitud entre la exaltada estimación de Calvino hacia su propio libro y Mary baker Eddy, la fundadora de Ciencia Cristiana, que tituló a su propio libro, Ciencia y Salud Con Llave a las Escrituras. Los dos creían que tenían una llave para las Escrituras.
El Arresto y Encarcelamiento de Servet En el curso de su huida desde Viena, Servet hizo una parada en Ginebra y cometió el error de asistir a un sermón de Calvino. Él fue reconocido y arrestado después de los servicios.(11)
Calvino lo tenía arrestado [a Servet] como un hereje. Declarado culpable y quemado hasta morir.(12) Pero el destino de Servet estaba decidido irrevocablemente. "En prisión el fue sujeto a un cruel trato; y le negaron el beneficio de un abogado ... Sus puntos de vista religiosos no habian sido expuestos ni impresos en territorio de Ginebra. El gobierno de Ginebra, por lo tanto, no tenía ni la más mínima jurisdicción legal para su arresto, encarcelamiento, tortura y muerte."(13)
Desde el momento en que Calvino lo tenia arrestado el 14 de agosto hasta su condenación, Servet pasó sus días restantes "... en un atroz calabozo sin luz ni calefacción, con poca comida, y sin instalaciones sanitarias."(14)
Sea observado que alrededor de los pies de Servet fue puesta madera semiverde y una corona de azufre fue esparcida en su cabeza. Tomó mas de treinta minutos darlo por muerto en semejante fuego. Otro registro asume que fueron tres horas. Dirigiéndose a la ejecución, el amigo de Calvino, Farel, caminaba junto al hombre condenado.
Farel y Servet
Farel caminaba junto al hombre condenado, y mantenía un constante ataque de palabras, en completa insensibilidad a lo que Servet podría estar sintiendo. Todo lo que él tenia en mente era arrancar del prisionero un reconocimiento de su error teológico--un ejemplo impactante de un desalmado tratamiento para curar almas. Unos minutos después de esto, Servet dejó de responder y oró en voz baja para sí mismo. Cuando ellos llegaron al lugar de la ejecución, Farel anuncio a la expectante muchedumbre "Aquí ustedes ven cuánto poder posee Satanás cuando tiene a un hombre bajo su dominio. Éste hombre es un estudioso de distinción, y él quizás creyó que estaba actuando correctamente. Pero ahora Satanás lo posee completamente, como podría también poseer a ustedes, de manera que ustedes caigan en sus trampas."
Cuando el ejecutor empezó su trabajo, Servet susurró con voz temblorosa "¡Oh Dios, Oh Dios!" El frustrado Farel exclamó exaltado "¿No tienes nada más que decir?" Esta vez Servet le contestó "¡Qué otra cosa podría hacer, sino hablar con Dios!" Entonces él fue levantado y colocado en la hoguera y encadenado a las estacas. Un corona mezclada con azufre fue colocada en su cabeza. Cuando las fajinas fueron encendidas, un lamento penetrante de horror salió de él. "¡Misericordia, misericordia!" él sollozó (gritó). Por más de media hora la horrible agonía continuó, porque la pira se había hecho de madera semi verde y se quemaba lentamente. "Jesús, Hijo del Dios eterno, tiene misericordia de mí," el hombre atormentado exclamó en medio de las llamas
La Agonia , sin embargo, fue prolongada. Parece ser que en el caso de Servet fue usada madera verde, por eso fue que tomó tres horas antes de que él fuera declarado muerto.(16)
Calvino y Farel vieron, en su negativa a retractarse, sólo la obstinación de un hereje incorregible y blasfemo. Nosotros debemos reconocer en él la fuerza de su convicción. Él perdonó a sus enemigos; él pidió perdón incluso a Calvino. ¿Por qué no debemos perdonarlo nosotros? Él tenía una naturaleza profundamente religiosa. Nosotros debemos honrar su devoción entusiástica a las Escrituras y a la persona de Cristo. De las oraciones y eyaculaciones insertadas en su libro, y de su lamento pidiendo misericordia, es evidente que él le rindió culto a Jesucristo como su Señor y Salvador.(17)
Así el hereje fue puesto en silencio, ¡pero a que precio! Por más de tres siglos el humo y las llamas que ascendieron sobre el cuerpo torturado de Servet han lanzado una luz pavorosa hacia atrás sobre la figura de Calvino.(18)
Farel notó que Servet podría haber sido salvado cambiando la posición del adjetivo y confesando a Cristo como el Hijo Eterno en lugar de como el Hijo del Dios Eterno.(19)
Aunque la Biblia declara, "Y todo el que invoque el nombre del Señor, será salvo" (Hechos 2:21, NVI. Esta versión se usará a lo largo del artículo a menos que se indique lo contrario. Ver También Ro. 10:13 y comparar con Lc. 23:42, 43), Farel todavía consideró a Servet como un hombre no salvo al final de su vida.
Como las autoridades Católico-Romanas de 1415 quemaron a Juan Hus(20) a la estaca por razones doctrinales, Juan Calvino, semejantemente, quemó a Miguel Servet a la estaca. ¿Pero era la doctrina el único problema? ¿Podría haber otra razón, una política?
Como un "hereje obstinado" él tenía todas sus posesiones confiscadas sin más dificultad. Él fue tratado terriblemente en prisión. Por consiguiente, es entendible que Servet estaba enojado e insultante en su confrontación con Calvino. Desgraciadamente para él, en ese momento Calvino estaba luchando para mantener su poder decadente en Ginebra. Los oponentes de Calvino usaron a Servet como un pretexto para atacar al gobierno teocrático del Reformador de Ginebra. Se volvió una cuestión de prestigio-siempre el punto delicado y penoso para cualquier régimen dictatorial-para Calvino de manera de afirmar su poder en este respecto. Él fue forzado a empujar la condenación de Servet con todos los medios a su autoridad.(21)
Bastante Irónicamente, la ejecución de Servet realmente no ayudó a sostener la fuerza de la Reforma de Ginebra. Al contrario, como Fritz Barth ha indicado, él "gravemente comprometió el calvinismo y puso en las manos de los católicos, a quienes Calvino quiso demostrar su ortodoxia cristiana, el mejor arma para la persecución de los hugonotes que eran nada más que herejes a sus ojos." El procedimiento contra Servet sirvió como modelo de un juicio a un hereje protestante .... difirió en ningún respecto de los métodos de la Inquisición medieval .... La exitosa Reforma tampoco era capaz de resistir las tentaciones de poder.(22)
¿Era Calvino un Gran Teólogo? ¿Es posible para un hombre como Juan Calvino haber sido un "gran teólogo" y al mismo tiempo transgredir las Escrituras a semejante grado y después no mostrar ningún remordimiento? Estimado lector, ¿tiene usted un corazón que podría, como Juan Calvino, quemar a otra persona a la estaca? Miremos esto de una manera diferente. Suponga que un hombre de su congregación con una reputación de ser un líder espiritual capturara al perro de su vecino, lo encadenara a una estaca, y entonces usara una pequeña cantidad de madera verde para quemar lentamente al perro hasta matarlo. ¿Qué pensaría usted de semejante persona, especialmente si después de todo eso él no mostrara ningún remordimiento? ¿Querría usted que él interpretara la Biblia por usted? ¡Para hacer las cosas aun peores para Juan Calvino, una persona, en comparación a un perro, fue creada a imagen y semejanza de Dios! Nos guste o no, las Escrituras llevan a la conclusión de que el corazón de Juan Calvino no estaba iluminado espiritualmente, sino que en extremo oscurecido como resultado de su odio asesino por Servet. Calvino era, por consiguiente, espiritualmente incapaz de proporcionar correctamente la palabra de verdad.(23)
La Escritura declara lo siguiente sobre los asesinos: Pero los cobardes, los incrédulos, los abominables, los asesinos, los que cometen inmoralidades sexuales, los que practican artes mágicas, los idólatras y todos los mentirosos recibirán como herencia el lago de fuego y azufre. Ésta es la segunda muerte. (Apocalipsis 21:8) ... y ustedes saben que en ningún asesino permanece (mora) la vida eterna (1 Juan 3:15).
Algunos textos griegos (24) incluyen la palabra griega meno en 1 Juan 3:15. Esa palabra griega se traduce "permanece" (Marshall´s Literal, Young´s Literal) o "morando" (NASB, NKJV, NRSV, Amplified, Wuest, Green´s, KJV) y declara que las personas asesinas no tienen vida eterna permaneciendo (morando) en ellos. (La implicación de esta palabra griega es contraria a UVSSS, que dice que las personas pueden hacerse asesinas, como David, y aun ser salvas.)
Por consiguiente, ningún asesino es salvo. ¡Puesto que Juan Calvino era un asesino, entonces Calvino no era salvo según la Escritura! Es más, ya que los no salvos están oscurecidos en su comprensión espiritual (Efesios 4:18), y no pueden entender la Escritura en general, entonces Calvino estaba en tinieblas en su comprensión espiritual.
Como Agustín, Juan Calvino cita Lc. 14:23 como apoyo escritural para penar la herejía con muerte. Consideremos ese pasaje: Dijo el señor al siervo Ve por los caminos y por los vallados, y fuérzalos a entrar, para que se llene mi casa. (Lucas 14:23, Reina Valera 1960) ¡Este verso claramente no está hablando de destrucción sino de salvación! También, nosotros vemos en el libro de los Hechos que los discípulos del primer siglo forzaban a las personas para que fuesen salvas con argumentación escritural, nunca con persecución y muerte. ¿Finalmente, si uno o es predestinado para salvación o condenación, entonces ¿cómo pudiéramos forzarlos nosotros a entrar de cualquier manera? ¡Esa doctrina enseña que uno se salva o se pierde basado solamente en la opción al azar de Dios! Específicamente con respecto a la herejía trinitaria, McNeill comenta:
Calvino albergó a otros que estaban lejos de la ortodoxia trinitaria. Pero hacia Servet él era implacable.(35) Por la propia admisión de Calvino, él prometió matar a Servet, incluso antes de su juicio, cosa que más tarde logró. "El Concilio de 25" de Ginebra tenía sólo un papel subordinado. Recuerde, Calvino era como el papa en autoridad gobernante de Ginebra:
La quema de Servet-permítame decirlo con suma claridad-era un hecho por el cual Calvino es el principal responsable. No se hizo a pesar de Calvino, como algunos admiradores fanáticos suelen decir. Él lo planeó de antemano y lo manipuló de comienzo a fin. Ocurrió debido a él y no a pesar de él .... Contrariamente a la leyenda que se está de moda por los fanáticos de Calvino, el espíritu de aquellos tiempos ya estaba relegando tal inhumanidad al limbo del pasado.(36)
Nosotros no debemos obedecer los dictados de nuestro día y cultura ya que no son escriturales. Si bien es verdad que Calvino tenía un punto de vista erróneo de iglesia y estado, debe agregarse que estaba equivocado porque eso no era escritural y era algo que llevaba a las muertes prematuras de otros. Finalmente, no es pertinente si otros Reformadores están de acuerdo o discrepan con la decisión de Calvino. Esto no tiene peso en absoluto en lo que es correcto o malo. Sólo la Escritura y tan sólo la Palabra de Dios puede determinar eso (2 Timoteo 3:16,17), y la misma explícitamente condena las acciones crueles de Calvino. ¡Recuerde, Sola Scriptura!
Las cenizas de Servet clamarán contra él [Calvino] tanto tiempo como sea necesario con tal de que los nombres de estos dos hombres sean conocidos en el mundo.(37) Considere Esto ...
Juan Calvino escribió: Quienquiera que ahora a sabiendas y de buena gana contienda que es injusto que los herejes y blasfemos sean llevados a la muerte, incurre en la misma culpa. Esto no es impuesto por autoridad humana; ,b>es Dios que habla y prescribe una regla perpetua para su Iglesia.(38) Las siguientes son propias palabras de Juan Calvino, en el prefacio a la Edición francesa en 1545, sobre sus propia Institución de la Religión Cristiana:
Notas
*Apelando a consideraciones personales en lugar de a hecho o razón.
1. Servet escribió sobre la circulación pulmonar de la sangre muchos años antes de que a William Harvey le dieran el crédito por su descubrimiento.
2. "Por sólo dos asuntos, significativamente, Servet fue condenado - a saber, el anti-Trinitarianismo y el anti-Pedobautismo." Roland H. Bainton, Roland H. Bainton, Hunted Heretic [Hereje Perseguido] (Boston: The Beacon Press, 1953), pág. 207. [Comentario Si bien Servet estaba equivocado sobre la Trinidad, con respecto a su rechazo del bautismo infantil, Servet dijo, "es una invención del diablo, un engaño infernal para la destrucción de toda la cristiandad" (Ibid., pág. 186). Muchos cristianos de nuestros días no podrían sino dar un "Amén" a esta declaración hecha sobre el bautismo infantil. Sin embargo, esto es, en parte, por lo que Servet fue condenado a muerte.]
3. Henry C. Sheldon, History of the Christian Church [Historia de la Iglesia Cristiana], Vol. 3 (Hendrickson Publishers, Inc. Edition, Second Printing, 1994), p. 159, fn.
4. Elgin Moyer, The Wycliffe Biographical Dictionary Of The Church, Revised and enlarged by Earle E. Cairns [El Diccionario Biografico Wycliffe de la Iglesia, Revisado y ampliado por Earle E. Cairns] (Chicago: Moody Press, 1982), p. 73.
5. Stephen Hole Fritchman, Men Of Liberty [Hombres De Libertad] (Port Washington, NY: Kennikat Press, Inc., Reissued, 1968), p. 8.
6. Walter Nigg, The Heretics [Los Herejes] (Alfred A. Knopf, Inc., 1962), p. 328.
7. Fisk, Calvinistic Paths Retraced [Las Sendas Calvinistas Desandadas], p. 116.
8. Steven Ozment, The Age Of Reformation 1250-1550 [La Edad De La Reforma] (New Haven and London Yale University Press, 1980), p. 370.
9. William P. Barker, Who’s Who In Church History [Quién Es Quién En La Historia De La Iglesia] (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Company, 1969), p. 252.
10. John Calvin, Institutes of the Christian Religion [Institución de la Religión Cristiana] (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., reimpresión de 1995), traducido por Henry Beveridge, pp. 22, 23.
11. Nigg, The Heretics [Los Herejes], p. 326.
12. Moyer, The Wycliffe Biographical Dictionary Of The Church [El Diccionario Biografico Wycliffe De La Iglesia], p. 366.
13. Fisk, Calvinistic Paths Retraced [Las Sendas Calvinistas Desandadas], p. 116.
14. John F. Fulton, Michael Servetus Humanist and Martyr [Miguel Servet Humanista y Martir] (New York, NY: Herbert Reichner, 1953), p. 35.
15. Nigg, The Heretics [Los Herejes], p. 327.
16. Fisk, Calvinistic Paths Retraced [Las Sendas Calvinistas Desandadas], p. 116.
17. Schaff, History of the Christian Church [Historia de la Iglesia Cristiana], Vol. VIII, p. 789.
18. Sheldon, History of the Christian Church [Historia de la Iglesia Cristiana], Vol. 3, p. 160.
19. Bainton, Hunted Heretic, p. 214. [Hereje Perseguido] [Comentario En ninguna parte de la Biblia podemos ver esta clase de énfasis para la salvación de uno. El ladrón agonizante, el carcelero de Filipos y Cornelio fueron todos salvos por una muy básica confiada-sometida fe en Jesús.]
20. Juan Hus atacó varias herejías católicas romanas como la transubstanciación, la subordinación al papa, la creencia en los santos, la eficacia de absolución a través del sacerdocio, la obediencia incondicional a los gobernantes terrenales y la simonia. Hus también hizo de las Santas Escrituras la única regla en materias de religión y fe. Vea El Wycliffe Biographical Dictionary Of The Church [Diccionario Biográfico Wycliffe De La Iglesia], p. 201.
21. Nigg, The Heretics [Los Herejes], p. 326.
22. Ibid., pp. 328, 329.
23. Por ejemplo, contraste el significado que Jesús dio de la parábola de las cizañas en el campo (Mt. 13:24-43) a lo que Calvino enseñó. El Señor nos dijo "el campo es el mundo" (v. 38); Juan Calvino enseñó "el campo es la iglesia. "Vea el comentario verso por verso de Calvino al evangelio de Mateo.
24. Twenty-first edition of Eberhard Nestle’s Novum Testament Graece and Textus Receptus. [Edición vigésimo primera edición de Eberhard Nestle Novum Testament Graece y Textus Receptus.]
25. Ozment, The Age Of Reformation 1250-1550 [La Edad De La Reforma 1250-1550], páginas 368, 369. El libro de Bolsec en el cual él atribuye a Calvino unos dichos que se citan en Histoire de la vie, moeurs, actes, doctrine, constance et mort de Jean Calvin ... pub. a Lyon en 1577, ed. M. Louis-Francois Chastel (Lyon, 1875).
26. Ibid., p. 369.
27. Calvin, Institutes of the Christian Religion [Institución de la Religión Cristiana], Vol. 2, p. 202.
28. Erwin W. Lutzer, How You Can Be Sure That You Will Spend Eternity With God [Cómo Puede Usted Estar Seguro De Que Pasará La Eternidad Con Dios] (Chicago: Moody Press, 1996), pp. 137, 138.
29. John Murray, Redemption-Accomplished and Applied [Redención -Consumada y aplicada] (Grand Rapids 3, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1955), p. 104.
30. Westminster Confession, Of the Perseverance of the Saints [La Confesión de Westminster, de la Perseverancia de los Santos], capitulo XVII, divido en párrafo 3,6.096.
31. Schaff, History of the Christian Church [Historia de la Iglesia Cristiana] Vol. VIII, pp. 690, 691.
32. Ibid., p. 791.
33. Se refiere al decreto de reprobación de Calvino (Ibid., p. 559).
34. Ibid., p. 687.
35. Fisk, Calvinistic Paths Retraced [Las Sendas Calvinistas Desandadas], p. 116.
36. Ibid., pp. 115, 116.
37. Nigg, The Heretics [Los Herejes], p. 328.
38. Schaff, History of the Christian Church [Historia de la Religión Cristiana], Vol. VIII, p. 791.
39. Calvin, Institutes of the Christian Religion [Institución de la Religión Cristiana], pp. 22, 23.
